El precio del plátano es actualmente abusivo.

El plátano es mucho más que un producto comercializable. Se le considera como uno de los víveres de mayor consumo en República Dominicana, y es una musácea de usos tan diversos como los lugares donde se cultiva en el mundo.

A pesar de tener un precio tan elevado, como el actual, que llega a dificultar su adquisición entre muchas familias dominicanas, el producto es tan buscado a nivel local como lo son, por ejemplo, el arroz, el pollo y el huevo.

El plátano tiene una serie de características que lo hacen de fácil manejo: No es complicado transportarlo y almacenarlo mucho menos.

Es fácil de comer y de desechar. No necesita refrigerarse y si se madura, igual se puede consumir en recetas que no serían posibles si ese plátano estuviera verde. Es el caso, por ejemplo del dulce de plátano maduro.

Y como si fuese una incongruencia, cuando está maduro -algo así como de camino a dañarse o a reducir su vida-, su cotización en centros de expendio es más elevada que cuando está verde.

El precio del plátano actualmente es abusivo; ha llegado a costar hasta 45 pesos (depende mucho del lugar donde se compra y se vende, pero especialmente está así en colmados), cosa que pudiera parecer extraña en un país donde hay tantos terrenos sembrados de plátano.

Lo que se está viviendo ahora ocurrió entre mediados y finales de 2015 y más o menos en 2016, pero menos exagerado y fuerte. Hace siete años las autoridades tuvieron que autorizar su importación para abastecer el mercado y de paso forzar a una caída de precios.

¿Es necesario ahora?… La pregunta ha comenzado a caminar en el país. Y razones hay de sobra para ello.
Ayer el plátano “barahonero” y el azuano (de esos que la gente llama macana o grandes) se cotizaban a razón de 26 pesos en algunos mercados públicos de la capital, pero había de igual tamaño -de distintas variedades- a un precio un “poquito menor”.

Generalmente, se trata de un plátano que la gente consume hervido o frito (tostones) pero hay otros usos. Y en esos usos (visto el plátano en todo su conjunto, incluyendo la planta) entran otros componentes, como el de manzanas o flor que nacen en la parte superior de los racimos.

Esas manzanas que todavía muchos agricultores cortan y tiran para aligerar la carga de la planta (una vez la fruta de está llena), pueden ser convertidas en dinero enviando esa flor a países extranjeros. De acuerdo con expertos consultados, en la flor de manzanas de rulo, plátano y guineos se aloja una serie de nutrientes.

Los consumidores de esas manzanas –como algunas comunidades asiáticas residentes en Estados Unidos- las hierven y las procesan como una ensalada. Hay lugares donde también las usan con fines decorativos y como alimentos para animales. En este último caso es para fermentarlas y procesarlas.

En el caso de varios supermercados de la capital, la unidad de plátano maduro se ha estado cotizando entre 23 y 27 pesos. En otros, su costo llega a 31 pesos.

Entre 2009 y 2014, los exportadores locales que sí conocen que las manzanas de las musáceas tienen valor, enviaron a los mercados internacionales una cantidad de 794,000 kilogramos, y generaron por ese concepto US$424,000, es decir, unos 16 millones de pesos para entonces, según datos del Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (CEI-RD, ahora Prodominicana).

Los países receptores han sido Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Alemania, Suiza, Holanda y España, entre otros.