El Sistema de Facturación Neta en Chile y su Impacto en las Energías Renovables. ¿QUE HAREMOS?

elcorreord—Entre el 20 de julio y el 21 de agosto de este año, Gabriel Allende, residente en la comuna de La Reina, Santiago de Chile, consumió 975 kWh de electricidad. Su proveedor, Enel Distribución Chile, S.A., le facturó 153,054 pesos (aproximadamente US$164.59) por ese consumo, a un precio de 156.98 pesos (16.88 centavos de dólar) por kWh. Este precio excluye el IVA de 19%, que también se aplica a cargos adicionales como el transporte de energía, el arriendo del medidor y la administración del servicio. Además, Gabriel inyectó 22 kWh a la red, por los cuales Enel le pagó 89.41 pesos (9.62 centavos de dólar) por kWh, un precio equivalente al que Enel paga a las empresas generadoras de energía solar, incluidas las de parques fotovoltaicos.

Este sistema de pago, conocido como facturación neta (NET Billing), ha generado debate, ya que, aunque los hogares con paneles solares reciben menos por la energía que inyectan que lo que pagan por la electricidad que consumen, la diferencia tiene una justificación técnica. Enel, al actuar como una especie de "batería gigante" para estos hogares, garantiza el suministro de energía durante las horas en que la producción solar es insuficiente, especialmente en días nublados o durante la noche. Esto implica un costo significativo en infraestructura y distribución para Enel, lo que justifica la diferencia en los precios de compra y venta de la electricidad.

En Chile, el sistema de facturación neta no ha generado protestas masivas. Los hogares con paneles solares tienen la opción de desconectarse de la red, aunque esto requiere una inversión considerable en baterías de almacenamiento. Sin embargo, el sistema ha sido clave en el impulso de las energías renovables en el país, con una capacidad instalada de energía solar que ha crecido exponencialmente. En 2014, Chile tenía solo 203 megavatios de energía solar instalada; para 2024, se espera que la cifra supere los 10,000 megavatios, lo que representa un aumento de más del 5,000% en solo una década.

La experiencia chilena muestra que un sistema de facturación neta bien estructurado no solo es sostenible, sino que también puede ser un motor de crecimiento para las energías renovables. Este modelo ha permitido a Chile posicionarse como líder en energía solar a nivel mundial, con una proyección de 160 millones de paneles solares instalados para 2050. En contraste, en la República Dominicana, el sistema de medición neta está causando un impacto negativo en las finanzas de las empresas distribuidoras de electricidad (EDE), que están obligadas a pagar precios mucho más altos por la energía que los hogares inyectan a la red.

El sistema actual de medición neta en la República Dominicana, que paga a los hogares un precio que casi dobla el que las EDE pagan a las empresas generadoras de energía solar, está exacerbando la crisis financiera de las EDE. Con un déficit proyectado superior a US$1,700 millones para este año, las EDE dominicanas se encuentran en una situación crítica. Si las autoridades de la Superintendencia de Electricidad (SIE) no adoptan reformas sensatas, la situación podría empeorar aún más, replicando el mismo ciclo vicioso que lleva a las distribuidoras a la quiebra, similar a lo que ocurre con las políticas desajustadas en otras partes del mundo.