Oklahoma City Thunder sobreviven en un juego complicado y empatan la serie contra los Denver Nuggets

(EE.UU.) – En un partido extremadamente difícil y de bajos porcentajes de tiro, los Oklahoma City Thunder vencieron 92-87 a los Denver Nuggets este sábado, empatando la serie 2-2 en esta semifinal del Oeste y recuperando el factor cancha. Los Thunder, liderados por Shai Gilgeous-Alexander, se enfrentarán a los Nuggets el próximo martes en Oklahoma.

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A diferencia de las dolorosas derrotas en los primeros y tercer partidos, Oklahoma supo manejar el final ajustado y selló el triunfo con 9 puntos clave de Shai en el último cuarto. El favorito al MVP terminó con 25 puntos (8 de 19 en tiros de campo y 0 de 5 en triples), 6 rebotes y 6 asistencias.

Aunque jugadores como Jalen Williams (10 puntos, 2 de 13 en tiros) y Chet Holmgren (8 puntos y 13 rebotes) no tuvieron su mejor rendimiento, los Thunder recibieron una valiosa ayuda de su banquillo. Alex Caruso (10 puntos), Aaron Wiggins (11 puntos) y Cason Wallace (11 puntos) fueron fundamentales para el resultado.

En los Nuggets, Nikola Jokic destacó con 27 puntos (7 de 22 en tiros y 2 de 8 en triples), 13 rebotes y 3 asistencias, mientras que Jamal Murray (17 puntos, 5 de 15) y Christian Braun (17 puntos) fueron los otros jugadores más destacados. Sin embargo, los Nuggets enfrentaron un juego ofensivo muy bloqueado, con un 35,6 % en tiros de campo para los Thunder y un 31,2 % para Denver. Ambos equipos fallaron en los triples, con 10 de 41 (24,4 %) para los Thunder y 11 de 45 (24,4 %) para los Nuggets.

Un primer cuarto histórico
El juego comenzó con un desacierto ofensivo monumental. En el Ball Arena, los Nuggets solo anotaron 8 puntos en el primer cuarto, con 0 puntos de Jokic y un increíble 2 de 22 en tiros de campo (9,1 %) y 0 de 14 en triples. La defensa de los Thunder fue clave en este dominio temprano, aunque tampoco su ataque estuvo fluido, logrando un 6 de 22 en tiros (27,3 %) y 1 de 11 en triples (9,1 %).

El primer cuarto terminó con un 8-17, igualando el peor registro de la historia de la NBA en puntos combinados en un primer cuarto de 'playoff'. Ambos equipos sufrieron para anotar hasta el descanso, pero los Nuggets encontraron algo de respiro en los tiros libres, con un 13 de 14 en el segundo cuarto, lo que les permitió mantenerse cerca en el marcador con un 36-42 a favor de los Thunder al final de la primera mitad.

Denver resucita en el tercer cuarto
Los Nuggets mejoraron en el tercer cuarto con un 7 de 11 en triples y 11 puntos de Jokic. Esto les permitió darle la vuelta al marcador y tomar una ventaja de hasta +6. El ataque de los Thunder se apagó en esta etapa, y aunque Shai solo anotó un punto en este periodo, Wiggins aportó 8 puntos para mantener a los Thunder en el juego (69-63 para los Nuggets).

Oklahoma capitaliza el cansancio de los Nuggets
Con los Nuggets cada vez más bloqueados en el último cuarto, Caruso se destacó con una sólida defensa y Wallace aportó frescura al ataque. Con +6 para Oklahoma a falta de tres minutos, los Nuggets no pudieron encontrar respuestas. En su último intento desesperado, Jamal Murray falló un triple con 23 segundos y -5 en el marcador, sellando la victoria de los Thunder.

Este fue un juego lleno de tensiones y errores, pero los Oklahoma City Thunder lograron mantenerse firmes, recuperando la ventaja de local para lo que promete ser un quinto partido crucial el martes.