¡Sembrar para perder! Productores de Constanza alertan que importaciones y altos costos están hundiendo la agricultura

La Vega. – Los productores agrícolas de Constanza, considerada una de las principales zonas productoras de alimentos de la República Dominicana, denunciaron que enfrentan una grave crisis provocada por las importaciones, el aumento de los costos de producción, los bajos precios de venta y el creciente endeudamiento, una combinación que pone en riesgo la continuidad de la actividad agrícola y el sustento de cientos de familias.

Importaciones afectan la producción agrícola de Constanza

Para el agricultor Julián Reyes Castillo, las importaciones representan el principal problema del sector.

"Prácticamente es el fracaso de los agricultores de la República Dominicana", afirmó, al asegurar que mientras miles de productores trabajan con pérdidas, un reducido grupo de importadores obtiene los mayores beneficios.

Según explicó, los agricultores planifican sus siembras con la expectativa de obtener precios justos al momento de la cosecha. Sin embargo, cuando los productos están listos para comercializarse, el mercado se satura con mercancías importadas, provocando una fuerte caída en los precios.

Como ejemplo, señaló que este año, junto a su socio Manuel Ortiz, perdió más de 6,000 sacos de zanahoria y alrededor de 150,000 repollos, debido a que venderlos representaba pérdidas económicas.

Costos de producción superan los precios de venta

Los agricultores aseguran que producir un repollo cuesta entre RD$12 y RD$15, mientras que en algunos momentos el mercado apenas paga RD$2 por unidad, haciendo imposible recuperar la inversión.

Reyes Castillo cuestionó que las autoridades autoricen permisos de importación bajo el argumento de una supuesta escasez de alimentos.

"En este país se produce durante todo el año", sostuvo.

Recordó además que anteriormente los productores podían almacenar parte de sus cosechas hasta que mejoraran los precios, estrategia que actualmente ha dejado de funcionar porque, cuando los productos comienzan a valorizarse, ingresan nuevas importaciones que vuelven a desplomar el mercado.

Altos costos para sembrar papa, zanahoria y otros cultivos

El productor explicó que sembrar una tarea de papa requiere una inversión de entre RD$55,000 y RD$60,000, incluyendo preparación del terreno, semillas, fertilizantes y agroquímicos.

A su juicio, sin la presión de las importaciones, el kilogramo de papa podría venderse entre RD$45 y RD$50, pero en muchas ocasiones deben comercializarlo a apenas RD$25 por kilogramo.

La situación también afecta a otros cultivos tradicionales de Constanza.

• Un saco de 100 libras de zanahoria ha llegado a venderse por apenas RD$400, equivalente a RD$4 por libra.
• El repollo continúa vendiéndose por debajo de su costo de producción.
• La cebolla permanece almacenada porque los precios actuales no justifican siquiera el costo de cosecharla.
• Muchos agricultores han decidido no sembrar ajo, debido a la incertidumbre del mercado.

Endeudamiento pone en riesgo a los productores

Las pérdidas acumuladas han obligado a numerosos agricultores a recurrir a préstamos para poder continuar produciendo.

Según Reyes Castillo, muchos productores no han recuperado ni el 20 % de la inversión realizada durante el último año.

"Quien invirtió un millón de pesos no ha recuperado ni cien mil", afirmó.

Aunque el Banco Agrícola dispone de líneas de financiamiento, explicó que los procesos de aprobación suelen ser demasiado lentos para responder a las necesidades inmediatas del campo, obligando a muchos productores a acudir a bancos comerciales o prestamistas privados con tasas más elevadas.

Insumos agrícolas cada vez más caros

A la crisis de precios se suma el incremento constante de los insumos agrícolas.

Un sobre de semilla de zanahoria, suficiente para sembrar cuatro tareas, alcanza un costo cercano a RD$69,000.

Al sumar semillas, fertilizantes, pesticidas, combustible y mano de obra, sembrar cuatro tareas de zanahoria requiere una inversión aproximada de RD$150,000, una cifra que muchos agricultores consideran imposible de recuperar bajo las condiciones actuales del mercado.

Agricultura, principal motor económico de Constanza

Los productores recuerdan que la agricultura constituye la principal fuente de empleo y el eje de la economía de Constanza.

"Aquí no hay industrias. Todo lo que se mueve es por la agricultura", expresó Reyes Castillo.

Mientras esperan que las autoridades materialicen los apoyos prometidos tras las pérdidas ocasionadas por fenómenos climáticos y la caída de los precios agrícolas, los productores aseguran que seguirán sembrando con la esperanza de que la actividad vuelva a ser rentable y se adopten políticas que protejan la producción nacional.