❄️🫁 Cuando baja la temperatura, suben las consultas: EPOC dispara las afecciones respiratorias

Redacción. El descenso de las temperaturas durante la temporada de frío ha provocado un aumento significativo de las consultas por enfermedades respiratorias, entre ellas la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una patología crónica cuyo daño pulmonar es irreversible y que suele agravarse en esta época del año.

Según explicó la doctora Mary Luz Rodríguez, cirujana de tórax y neumonóloga del Grupo Médico Santa Paula (GMSP), los cambios bruscos de temperatura generan un incremento de las secreciones bronquiales, lo que puede descompensar a los pacientes con EPOC y hacerlos más vulnerables a infecciones respiratorias como bronquitis y neumonía.

La especialista detalló que la EPOC es una enfermedad inflamatoria, progresiva e irreversible, causada principalmente por el consumo de cigarrillos tradicionales y electrónicos, aunque también puede desarrollarse por la exposición prolongada a contaminantes ambientales en entornos laborales como herrerías, panaderías, carpinterías y talleres mecánicos.

Vapeadores: un riesgo silencioso

En relación con el uso de vapeadores, Rodríguez advirtió que estos dispositivos pueden resultar incluso más perjudiciales que el cigarrillo convencional, debido a las sustancias químicas que contienen, las cuales pueden provocar fibrosis pulmonar temprana, incluso en personas jóvenes.

Prevención y reducción de riesgos

Para reducir el riesgo de desarrollar EPOC y prevenir complicaciones, la neumonóloga recomendó:

• Abandonar el hábito de fumar

• Evitar el humo de segunda mano

• Protegerse adecuadamente del frío

• Utilizar mascarillas industriales en trabajos de alto riesgo

Asimismo, subrayó la importancia de la vacunación contra virus respiratorios, incluyendo la antigripal anual, la antineumocócica cada tres años y la vacuna contra el COVID-19.

La especialista alertó que la falta de estas medidas puede derivar en insuficiencia respiratoria, hipoxemia y neumonía, condiciones que podrían requerir ingreso en unidades de cuidados intensivos y ventilación mecánica.

Diagnóstico temprano: clave para frenar la enfermedad

Rodríguez enfatizó que el diagnóstico precoz de la EPOC es fundamental para iniciar un tratamiento oportuno y mejorar la calidad de vida del paciente. Entre los principales síntomas de alerta mencionó la disnea, la tos seca persistente y la dificultad progresiva para realizar actividades cotidianas, especialmente en fumadores.

El diagnóstico se realiza mediante espirometría y tomografía de tórax, siendo la espirometría esencial para evaluar la función pulmonar y determinar la gravedad de la enfermedad. Este estudio suele repetirse cada tres meses durante el primer año y, posteriormente, de forma bianual para dar seguimiento a la evolución del paciente.

En ese sentido, el Grupo Médico Santa Paula cuenta con personal especializado y equipos de alta tecnología para el diagnóstico y tratamiento integral de esta enfermedad respiratoria.

Cada año, el Día Mundial de la EPOC se conmemora el tercer miércoles de noviembre, con el objetivo de concienciar sobre la prevención, detección temprana y consecuencias de esta enfermedad crónica.