El año 2021 es "fascinante" para el turismo espacial, dice el director de Space Adventures

AFPMoscú, Rusia

El mundo está entrando en la era del turismo espacial, aseguró este viernes el director de Space Adventures, una de las compañías pioneras del sector, que se prepara a enviar al multimillonario japonés Yusaku Maezawa al espacio.

La empresa estadounidense, dirigida por Tom Shelley, y la agencia rusa Roscosmos enviarán a inicio de diciembre, por doce días, al magnate japonés y a su asistente Yozo Hirano a la Estación Espacial Internacional (ISS).

Space Adventures y Roscosmos ya colaboraron entre 2001 y 2009 para enviar al espacio a siete ricos empresarios. 

Hoy retoman su cooperación, en momentos en que los magnates estadounidenses Elon Musk y Jeff Bezos, y el británico Richard Branson lanzaron sus propios vuelos espaciales privados.

"2021 es realmente un año fascinante para la industria de los vuelos espaciales privados", señaló el presidente de Space Adventures, Tom Shelley, en una entrevista con la AFP. 

"Es curioso que todo ocurra al mismo tiempo", añadió.

Según él, el público en general es ahora "más consciente" de esta dinámica. "Ya no es algo de lo que hablamos como algo que sucederá en el futuro: está sucediendo ahora", apuntó.

La agencia rusa Roscosmos perdió su monopolio desde que los astronautas estadounidenses y europeos pueden ir a la ISS a bordo de las naves SpaceX de Elon Musk. 

Según Shelley, un puesto en el cohete Soyuz cuesta entre 50 y 60 millones de dólares.

"Es un momento muy emocionante para nosotros", dijo sobre el próximo viaje de Maezawa, que hizo fortuna en la moda en línea, y de su asistente.

El sector espacial está experimentando una revolución, primero con SpaceX, que lanza cohetes para la NASA, prepara la conquista de Marte y realiza vuelos civiles. Un grupo de aficionados fue puesto con éxito en órbita alrededor de la Tierra, una primicia.

Asimismo, el multimillonario Richard Branson y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, han creado sendas empresas que ofrecen vuelos de pocos minutos al espacio.