El frío no perdona: confirman 18 muertes en Nueva York y refuerzan medidas de emergencia

Nueva York. — Las autoridades municipales confirmaron 18 muertes relacionadas con la intensa ola de frío extremo que ha afectado a la ciudad durante las últimas semanas, una de las más prolongadas en décadas. El alcalde Zohran Mamdani calificó la situación como una tragedia que ha impactado con mayor severidad a las poblaciones más vulnerables, especialmente a las personas sin hogar.

Hipotermia y factores agravantes

Según la Oficina del Médico Forense de Nueva York, al menos cinco personas fallecieron por hipotermia directa entre el 24 y el 26 de enero. En tres de los casos, el consumo de alcohol fue identificado como un factor contribuyente, mientras que en otro se detectó metanfetamina como elemento agravante.

La mayoría de las víctimas fueron encontradas al aire libre, en calles o espacios públicos, lo que vuelve a evidenciar la alta exposición de la población sin techo frente a eventos climáticos extremos.

Una ola de frío histórica

La llamada ola de frío ártico ha generado temperaturas mínimas de hasta -16 °C (3 °F) y sensaciones térmicas de -25 °C (-13 °F) o inferiores. Nueva York acumuló más de 13 días consecutivos con temperaturas bajo cero, uno de los periodos más largos registrados en casi 60 años.

Código Azul y respuesta de emergencia

Ante la emergencia, el gobierno municipal activó a mediados de enero un Código Azul reforzado, con una serie de medidas para proteger a la población en riesgo, entre ellas:

• Reubicación de más de 1,400 personas sin hogar en refugios

• 62 centros de calentamiento habilitados

• Autobuses operando 24 horas como espacios calefaccionados

• Uso de hoteles adicionales como refugios temporales

• Rescates en zonas congeladas y atención a miles de hogares sin electricidad, principalmente en Brooklyn

Llamado a la prevención y solidaridad

“Cada vida perdida es una tragedia y seguimos acompañando en pensamiento a las familias afectadas”, expresó el alcalde Mamdani, quien exhortó a la población a permanecer en casa, evitar salidas innecesarias y prestar atención a vecinos, familiares y personas en situación de calle.

“Manténganse a salvo, permanezcan en interiores y cuiden unos de otros”, reiteró el edil.

Vigilancia continúa pese a leve mejora del clima

Los pronósticos indican que las temperaturas comenzarán a subir de forma gradual durante esta semana, con máximas que podrían superar los 4 °C, aunque seguirán por debajo del promedio estacional.
Aunque muchas alertas por frío extremo ya fueron levantadas en el área triestatal, las autoridades aseguran que mantendrán la vigilancia ante posibles riesgos residuales.

Un debate que vuelve al centro

Esta ola de frío ha reabierto el debate sobre los desafíos estructurales de Nueva York para proteger a las personas sin hogar y fortalecer su infraestructura frente al cambio climático. Las investigaciones sobre cada fallecimiento continúan en curso, con el objetivo de prevenir tragedias similares en el futuro.