Identifican un marcador en sangre que podría ser clave en fases iniciales del alzhéimer

Málaga (España) – Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (Ibima) y la Universidad de Málaga ha identificado recientemente nuevos marcadores en sangre que podrían ser cruciales para la detección temprana del alzhéimer. Estos marcadores reflejan el estado del hipocampo, una región del cerebro clave para la memoria, lo que abre nuevas posibilidades para diagnosticar la enfermedad antes de que se presenten los primeros síntomas.

Los investigadores han descubierto que ciertos complejos moleculares en el hipocampo pueden detectarse en las células blancas de la sangre. Estos complejos están formados por proteínas receptoras involucradas en procesos fundamentales para la salud cerebral, como la formación de nuevas neuronas y la adaptación cerebral al aprendizaje. Según el comunicado emitido por Ibima, estos hallazgos ofrecen una alternativa prometedora para la detección temprana del alzhéimer.

Avances en el modelo animal y futuros estudios en humanos

Aunque los resultados obtenidos en modelos animales son muy alentadores, los investigadores han indicado que el siguiente paso será validar estos hallazgos mediante estudios en personas. El objetivo es confirmar la utilidad clínica de estos nuevos marcadores y complementar los diagnósticos con otras técnicas.

El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta gravemente la memoria y otras funciones cognitivas, caracterizándose por la pérdida progresiva de neuronas. Detectar la enfermedad a tiempo es crucial, ya que permite aplicar tratamientos que pueden retrasar su avance o frenar la progresión de los síntomas.

Una alternativa menos invasiva para la detección del alzhéimer

Actualmente, las pruebas utilizadas para diagnosticar el alzhéimer, como el análisis del líquido cefalorraquídeo o las técnicas de imagen cerebral (como el PET), son invasivas, caras y poco accesibles, y solo permiten detectar la enfermedad en fases más avanzadas.

Este estudio presenta una alternativa innovadora: un método sencillo y no invasivo para detectar los primeros cambios cerebrales, mucho antes de que el paciente comience a notar problemas de memoria u otros síntomas.

Conexión entre el sistema nervioso central y el sistema inmunológico

En su investigación, los científicos utilizaron dos modelos experimentales en ratas que simularon distintas fases del alzhéimer, una temprana y otra más avanzada. Durante los experimentos, se observaron cambios en el hipocampo y en la sangre, lo que les permitió establecer una conexión directa entre lo que ocurre en el cerebro y en el sistema inmunológico del cuerpo, algo que hasta ahora no se había podido demostrar con esta claridad.

Gracias a esta conexión, los investigadores proponen que un simple análisis de sangre, utilizando la técnica PLA (ensayo de ligación por proximidad), podría convertirse en una herramienta útil para identificar a las personas en riesgo de desarrollar alzhéimer antes de los síntomas y permitir la aplicación de tratamientos en fases más tempranas, cuando son más efectivos.

Hacia una medicina más personalizada

Isabel Moreno-Madrid, una de las líderes del estudio, afirmó que han encontrado una forma de observar el estado del cerebro a través de la sangre, lo que acerca la medicina a un enfoque más personalizado. Pedro Serrano-Castro, otro de los investigadores, destacó que este avance representa un paso importante hacia diagnósticos más tempranos y tratamientos más eficaces.