Neymar afronta su última oportunidad para llegar al Mundial 2026

São Paulo. Neymar Jr. inicia la nueva temporada con el Santos FC en uno de los momentos más decisivos de su carrera profesional, con el objetivo claro de convencer al seleccionador Carlo Ancelotti y asegurar un lugar en la convocatoria de Brasil para el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.

El atacante, quien renovó por un año con el club que lo vio debutar, afronta esta campaña tras un 2025 marcado por lesiones y situaciones extradeportivas. No obstante, logró cerrar la temporada anterior dejando muestras de su talento, siendo pieza clave en la permanencia del Santos en la Serie A del Campeonato Brasileño, incluso actuando con molestias físicas en encuentros determinantes.

Neymar finalizó el curso con 11 goles y cuatro asistencias en 28 partidos, cifras relevantes considerando que solo estuvo disponible en poco más de la mitad de los compromisos del equipo. Tras la conclusión del Brasileirao, el pasado 22 de diciembre, el delantero fue sometido a una artroscopia en la rodilla izquierda para tratar una lesión de menisco.

Enfocado en volver

Aunque continúa en proceso de recuperación, el futbolista ha intensificado su trabajo con sesiones dobles de entrenamiento, según confirmó el técnico del Santos, Juan Pablo Vojvoda, quien destacó el compromiso, disciplina y determinación del jugador para regresar en óptimas condiciones físicas.

El cuerpo técnico confía en que Neymar pueda reaparecer en la segunda jornada del campeonato, en el clásico ante São Paulo, programado para el 4 de febrero en Vila Belmiro, lo que marcaría el inicio de una etapa clave en su intento por volver a la selección brasileña.

La exigencia de Ancelotti

Carlo Ancelotti, próximo a cumplir su primer año al frente de la Canarinha, ha sido enfático: Neymar solo será convocado si está plenamente recuperado. El entrenador italiano ha elogiado el talento del atacante, al que considera una figura histórica del fútbol brasileño, pero ha reiterado que su regreso dependerá exclusivamente de su estado físico.

Ancelotti también ha dejado entrever que, en caso de volver al equipo nacional, Neymar podría desempeñarse en un rol más central, incluso como falso nueve, para maximizar su impacto ofensivo cerca del área rival.

Un calendario cargado de desafíos

Durante el primer semestre del año, Neymar tendrá múltiples escenarios para demostrar su nivel. El Santos afrontará cerca de 20 partidos de liga, además de compromisos en la Copa de Brasil, la Copa Sudamericana y el Campeonato Paulista.

A sus casi 34 años, el delantero encara esta temporada como un desafío definitivo, respaldado por la llegada de refuerzos de peso como Gabriel Barbosa “Gabigol”, con quien compartió éxitos en el pasado. Mientras tanto, Neymar se mantiene concentrado en su recuperación y preparación, convencido de que esta campaña puede marcar un nuevo capítulo en su carrera y mantener vivo el sueño del Mundial 2026.