Un veterano de la Marina de Estados Unidos, identificado como Daniel Penny.

Un veterano de la Marina de Estados Unidos, identificado como Daniel Penny, fue absuelto por un jurado en Manhattan de los cargos de homicidio por negligencia criminal en la muerte de Jordan Neely, un hombre con problemas de salud mental. Este caso atrajo una amplia atención debido a su complejidad, que involucra cuestiones de seguridad pública, salud mental, y vigilantismo, además de tener un trasfondo racial.

Penny, de 26 años, utilizó una llave de estrangulamiento contra Neely en el metro de Nueva York en mayo de 2023, tras una situación en la que Neely, de 30 años, perdió el control y comenzó a amenazar a los pasajeros. El exmarine sostuvo el estrangulamiento por más de seis minutos, mientras otros pasajeros filmaban la escena. Durante el juicio, la defensa de Penny argumentó que su cliente actuó para protegerse a sí mismo y a los demás pasajeros, ya que percibió a Neely, quien sufría de problemas de salud mental, como una amenaza. Los abogados también cuestionaron la conclusión de los forenses, que atribuían la muerte de Neely a la llave de estrangulamiento.

Los fiscales, por su parte, argumentaron que Penny reaccionó de forma desproporcionada y excesiva ante una situación que no justificaba la violencia letal. Sin embargo, el jurado no pudo llegar a un consenso sobre el cargo de homicidio involuntario, lo que llevó a que fuera desestimado.

Este caso ha provocado un debate en Estados Unidos sobre temas como el racismo, la política de criminalidad, las enfermedades mentales y la falta de vivienda. Neely, un artista de metro conocido por sus imitaciones de Michael Jackson, enfrentó una vida trágica, marcada por la pérdida de su madre y problemas de salud mental, lo que lo llevó a ser hospitalizado en varias ocasiones. Además, en el momento de su muerte, tenía en su sistema el cannabinoide sintético K2, que afectaba su comportamiento.

El veredicto ha generado reacciones divididas, con algunos sectores políticos, especialmente republicanos, retratando a Penny como un héroe, mientras que figuras demócratas se han solidarizado con la familia de Neely.