Othani adelantará su rol como lanzador con los Dodgers

LOS ÁNGELES – El momento que los fanáticos de los Dodgers y del béisbol han estado esperando desde diciembre finalmente ha llegado: Shohei Ohtani hará su debut como lanzador con Los Ángeles esta noche, cuando el equipo reciba a los Padres de San Diego en el Dodger Stadium.

Ohtani, quien firmó un histórico contrato con los Dodgers durante la temporada muerta, subirá al montículo por primera vez desde el 23 de agosto de 2023, cuando aún pertenecía a los Angelinos. Su regreso marca un hito no solo para la organización angelina, sino para todo el deporte.

“Las sesiones en vivo, simuladas o como quieras llamarlas ya cumplieron su ciclo”, comentó el mánager Dave Roberts tras la victoria del domingo sobre los Gigantes. “Está listo para hacer su debut desde el montículo”.

Aunque no está previsto que lance muchos innings —podría limitarse a una entrada como opener—, su presencia representa una inyección anímica para un equipo que ha lidiado con una rotación inestable en las últimas semanas.

La rehabilitación de Ohtani ha sido meticulosa desde que se sometió a una cirugía para reparar el ligamento colateral cubital del codo derecho en septiembre pasado, su segunda operación en ese brazo. A esto se sumó una intervención en el hombro izquierdo durante el receso de temporada, razón por la cual los Dodgers han manejado con extrema cautela su retorno como lanzador.

El 25 de mayo enfrentó bateadores por primera vez en una sesión en vivo en el Citi Field. Menos de un mes después, ha demostrado en sus entrenamientos que está listo para competir nuevamente en ambos lados del juego.

Un jugador único

Ohtani, de 29 años, ya es una figura histórica en el béisbol. En su primera campaña con los Dodgers fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional por tercera vez de manera unánime, en una temporada en la que creó el exclusivo “Club 50-50” con 50 jonrones y 50 robos.

Como lanzador en MLB, tiene marca de 38-19 con una efectividad de 3.01 y un EFE+ de 142 en 86 aperturas.

Su capacidad de impactar el juego desde el montículo y el plato ha llevado a los Dodgers a planificar una rotación de seis abridores sin necesidad de sacrificar profundidad en el bullpen, gracias a su estatus de jugador de dos vías, que no ocupa uno de los 13 cupos de lanzadores tradicionales.

“La expectativa para este juego es enorme”, dijo Roberts. “Nuestros muchachos están emocionados. Y yo estoy emocionado por Shohei”.