Chile cae al nivel más bajo de nacimientos en América

La abogada chilena Camila Ramírez ha decidido no tener hijos, afirmando que ser madre no es parte de su "proyecto de vida". Esta elección se enmarca en una tendencia creciente en Chile, donde en la última década se ha registrado la tasa de fecundidad más baja de América Latina. Entre 2013 y 2023, los nacimientos disminuyeron un 29%, alcanzando una tasa de fecundidad de 1,17 hijos por mujer, muy por debajo del 2,1 necesario para el recambio poblacional, según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

Ramírez, de 29 años, explica que ser madre implica una labor "absolutamente abnegada". Disfruta de viajar sola y no desea priorizar las necesidades de un hijo sobre su propio bienestar. Este cambio en la perspectiva sobre la maternidad refleja transformaciones profundas en la sociedad chilena, donde el acceso a la educación y la autonomía reproductiva han alterado los roles de género y la percepción de la familia. Según la socióloga Martina Yopo, los cambios en torno a la reproducción han sido rápidos en Chile, en comparación con el ritmo más pausado observado en Europa.

A pesar de que la migración ha contribuido a un aumento en los nacimientos (responsable del 17,4% en 2021), la tendencia general sigue siendo de declive. En 2023, se registró el menor número histórico de nacimientos, con 171.992, un descenso del 9,1% respecto al año anterior. En el primer semestre de 2024, las cifras continuaron cayendo a 70.336.

Expertos como Aníbal Scarella, presidente de la Sociedad Chilena de Medicina Reproductiva, advierten sobre las implicaciones de esta crisis demográfica en términos económicos, sociales y éticos. El economista Jorge Berríos señala que la disminución de nacimientos podría resultar en una población envejecida que continuará trabajando sin un adecuado recambio generacional.

El aumento del costo de vida y las exigencias relacionadas con la maternidad han llevado a muchas chilenas a postergar o descartar la idea de ser madres. En 2023, un tercio de los nacimientos correspondió a mujeres de entre 30 y 34 años, lo que también ha contribuido al incremento de la infertilidad, que afecta ahora a una de cada cinco mujeres.

Tamara Guzmán, una kinesióloga de 41 años, comparte que el alto costo de criar a un hijo la ha llevado a reconsiderar la maternidad. “Está muy caro todo”, afirma, mencionando la carga económica de cuidados infantiles y otros gastos relacionados.

Isidora Rugeronni, una ejecutiva bancaria de 25 años, tomó una decisión radical a los 21: se esterilizó. Motivada por la violencia hacia las mujeres y su visión del mundo, siente que puede contribuir a la sociedad de otras maneras, como adoptando animales y activismo social.

El descenso en la maternidad también se refleja en una drástica reducción del embarazo adolescente, que ha caído un 80% en dos décadas. Las vasectomías han crecido un 887%, y la esterilización femenina en hospitales públicos aumentó un 54% en el mismo período, según datos del ministerio de Salud.