Nueva York dijo que los ladrones entraron en 49 tiendas en el Alto Manhattan.

Un grupo de tres ladrones conocidos como los “Midnight Smashers” están siendo buscados como sospechosos de entrar en bodegas y otras tiendas y robar casi 50 cajeros automáticos (ATMs) independientes, según los indignados propietarios de tiendas que ahora ofrecen una recompensa de $5,000 dólares por su captura.

El Departamento de Policía de Nueva York dijo que los ladrones entraron en 49 tiendas en el Alto Manhattan, Brooklyn, Queens y El Bronx entre el 19 de septiembre y el 26 de diciembre. En ese lapso se llevaron “decenas de miles de dólares”, según la asociación Bodegas Unidas de América (United Bodegas of America, UBA).

“Estos ataques no se parecen a nada que hayamos visto antes”, dijo a Daily News el portavoz de UBA, Fernando Mateo. “Es inaceptable que los propietarios de pequeñas empresas, la columna vertebral de nuestra ciudad, sean el objetivo de este modo. Merecen una mejor protección y es hora de que los funcionarios de la ciudad den un paso al frente”.

Según el modus operandi, primero el grupo roba un vehículo o la matrícula de uno. Luego recorren la ciudad en el auto robado, destrozan las puertas de seguridad de la tienda y atacan los cajeros automáticos.

La semana pasada arrestó a un posible miembro de la banda, luego de que tres hombres fueron vistos entrando en el “Tasty Bite Deli and Grill” justo afuera del cementerio Cypress Hills en Jamaica Ave, Woodhaven.

El trabajador Zeiad Al Eshwary estaba en el sótano de la tienda cerrada alrededor de la 1:30 a.m. del lunes 6 de enero cuando los ladrones cortaron el candado de la puerta principal y desactivaron la cámara de seguridad. Descaradamente se llevaron el cajero automático del lugar a un auto Dodge Durango que los esperaba. Mientras el empleado llamó a la policía.