Está invadiendo ríos en RD y pocos lo conocen: el pez que amenaza ecosistemas y pesca

Una especie silenciosa pero altamente resistente se está expandiendo en varias zonas del país, generando preocupación entre expertos y pescadores.

El llamado pez diablo, también conocido como pleco (Pterygoplichthys), se ha consolidado como una peligrosa especie invasora en la República Dominicana, con presencia confirmada en ríos, lagunas y embalses.

Originario de Sudamérica, especialmente de la cuenca amazónica, este pez llegó a otros países a través del comercio de acuarios.
Sin embargo, su liberación en aguas naturales permitió su rápida expansión fuera de su hábitat.

En territorio dominicano, ya ha sido detectado en puntos clave como:
río Yuna, presa de Hatillo, río Soco, río Anamá, laguna Saladillo y la Laguna del Rincón o de Cabral, uno de los ecosistemas de agua dulce más importantes del país.

¿Por qué preocupa tanto su presencia?

Este pez tiene características que lo hacen extremadamente difícil de controlar:

• Puede sobrevivir en aguas contaminadas y con poco oxígeno
• Posee un cuerpo cubierto de placas óseas
• Tiene una boca en forma de ventosa que le permite adherirse a superficies

Estas ventajas le permiten desplazar especies nativas y alterar el equilibrio natural de los ecosistemas acuáticos.

El impacto ya se está sintiendo.

Expertos advierten que el pez diablo:

• Compite por alimento y espacio con peces locales
• Afecta procesos de reproducción de otras especies
• Provoca erosión en las orillas debido a sus hábitos de excavación

Además, en el plano económico:
pescadores han reportado daños en sus redes y reducción en la captura de peces comerciales, ya que esta especie queda atrapada en equipos no diseñados para ella.

Aunque no representa un peligro directo para la salud humana,
su expansión sí pone en riesgo la biodiversidad y las actividades productivas vinculadas al agua en la República Dominicana.