Escándalo en la DEA: Arrestan a Melitón Cordero, primer dominicano en dirigir la agencia, por fraude y sobornos

SANTO DOMINGO. – Melitón Cordero, el primer dominicano en ocupar el cargo de jefe local de la Administración para el Control de Drogas (DEA), ha sido arrestado en Washington D.C. bajo serias acusaciones federales. Se le imputa haber liderado un esquema de sobornos y fraude de visas operando desde la Embajada de Estados Unidos en Santo Domingo.

¿Quién es Melitón Cordero?

Cordero, de 47 años y originario de San Francisco de Macorís, estuvo al frente de la oficina local de la DEA en República Dominicana durante seis años. Durante su gestión, fue ampliamente reconocido por su lucha contra el narcotráfico en la región. Sin embargo, las acusaciones actuales lo señalan como responsable de un fraude migratorio, donde aprovechó su posición de confianza para facilitar trámites migratorios ilegales a cambio de dinero.

La condecoración presidencial en el centro de la polémica

La situación se agrava aún más dado que Melitón Cordero había sido condecorado el 11 de septiembre de 2024 por el presidente Luis Abinader, quien le otorgó la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Caballero en reconocimiento a su compromiso en la lucha contra el narcotráfico. No obstante, se ha informado extraoficialmente que esta condecoración podría haber sido revocada el pasado fin de semana, aunque no se ha emitido un comunicado oficial al respecto.

Detalles de la acusación

Según la acusación liderada por la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro, Cordero habría tramitado al menos 119 solicitudes de visa durante su tiempo en República Dominicana, recibiendo miles de dólares en efectivo para facilitar la aprobación de visados de no inmigrante. Las autoridades también están investigando el uso indebido de un programa reservado para informantes confidenciales que permite el ingreso temporal a EE.UU. de personas que colaboran con agencias de seguridad.

Modalidades de fraude

Las prácticas ilegales descritas en la acusación incluyen:

• Alteración del orden de citas consulares a cambio de dinero.

• Fabricación de documentos para respaldar solicitudes de visa.

• Asesoría a solicitantes sobre cómo responder en entrevistas consulares.

• Entrega directa de pasaportes con visa a cambio de efectivo en al menos un caso.

Reacciones y consecuencias

La investigación está siendo realizada por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), el Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado y la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia. Tras el arresto de Cordero, la embajadora de Estados Unidos en República Dominicana, Leah Francis Campos, ordenó el cierre temporal de la oficina local de la DEA, calificando el caso como una violación repugnante de la confianza pública.

El administrador de la DEA, Terrance Cole, confirmó que se reubicaría al personal asignado en República Dominicana, y subrayó que las acusaciones contra Cordero no deben ser vistas como representativas de los demás funcionarios de la agencia. Por su parte, el canciller dominicano, Roberto Álvarez, aclaró que el caso es parte de una investigación interna de la misión diplomática estadounidense y no involucra a funcionarios del gobierno dominicano.

Repercusiones y contexto federal

Este arresto surge en un contexto delicado para la DEA, pues en la última década, al menos 17 agentes de la agencia han enfrentado acusaciones de delitos federales. Además, este caso ocurre semanas después de la condena de un exagente de la DEA en Nueva York por proteger narcotraficantes y obstruir la justicia.

Por ahora, la DEA reafirma su compromiso con el profesionalismo y la transparencia, asegurando que Cordero es inocente hasta que se demuestre lo contrario en los tribunales.